“Chuck Norris só come duas coisas no café da manhã: Steven Seagal e Vin Diesel” *

Muitos astros de filme de ação se tornaram nossos velhos conhecidos em clássicas sessões de cinema da TV aberta como os globais Domingo Maior (a maior prova de que as segundas-feiras existem) e Supercine (também conhecido como “aquele que vem depois do Zorra Total”). Sempre estão lá Steven Seagal, Jean Claude Van Damme e, vez por outra, até mesmo grandalhões mais pop como Sylvester Stallone e o governator Arnold Schwarzenegger. No entanto, há um rosto que não se pode esquecer. Alguns o conhecem como Braddock. Outros, como o coronel Scott McCoy do Comando Delta. No entanto, é impossível esquecer o golpe que se tornou sua marca registrada, o roundhouse kick. É claro que estamos falando de… Chuck Norris.

“A Grande Muralha da China foi originalmente construída pra impedir a entrada de Chuck Norris naquele país. Ela falhou miseravelmente”

Nascido Carlos Ray Norris no dia 10 de março de 1940 na pequena cidade de Ryan, em Oklahoma, Chuck é o mais velho de três filhos do casal Ray e Wilma Norris – seus irmãos são Wieland Norris (morto no Vietnã em 1970) e Aaron Norris (que trabalharia como dublê na década de 80 e depois como produtor dos filmes do irmão).

Seu pai morreu em um terrível acidente automobilístico, logo depois de passar por uma cirurgia de câncer – atirado para fora do carro, o tubo em sua traquéia que o permitia respirar acabou saindo e Ray se sufocou. Chuck, então, ajudaria sua mãe a criar seus dois irmãos na cidade de Torrance, na Califórnia. Depois de se graduar na escola, ele acabaria entrando para a Força Aérea – o que lhe permitiu uma série de viagens ao redor do mundo. Na Coréia, começou a estudar a arte marcial do Tang Soo Do. Depois de voltar para casa, enquanto ainda trabalhava com as tropas de aviação, começou a fazer alguns bicos como instrutor de caratê. Dois anos depois, ele se dedicaria a esta profissão em período integral, comandando uma série de escolas de artes marciais.

“Chuck Norris venceu o Campeonato Mundial de Pôker com um dois de paus e uma carta ‘Saída Livre da Prisão’ do Banco Imobiliário”

A trajetória de Norris como lutador profissional começaria em 1965. Inicialmente, o futuro astro perdeu os três campeonatos que disputou… mas, a partir de 66, ele se tornaria praticamente imbatível, aumentando ainda mais o peso da lenda que se formaria anos depois e fazendo tremer qualquer um que dividisse o tablado com ele.

Em 68, aos 28 anos, Chuck finalmente se tornaria campeão mundial de caratê peso médio, carregando o título invicto até a sua aposentadoria, em 74. Antes disso, no entanto, o sujeito colecionou uma série de conquistas: seis vezes campeão mundial de caratê (enfrentando, inclusive, os também futuros atores Joe Lewis e Steve Sanders); faixa preta em Tang Soo (10º nível) e Tae Kwan Do (8º nível, primeiro ocidental a conseguir o título), duas artes marciais coreanas; vencedor da Coroa Tripla, em 69, por ter a maior quantidade de vitórias em torneios; faixa preta em jiu-jitsu brasileiro na escola dos irmãos Machado; e, aos 30 anos, abandonou a carreira de lutas como campeão invicto de full contact do peso médio.

Quatro anos depois, Norris já se estabeleceria como o feliz dono de 32 escolas de caratê ao redor do país.

“O título original para Star Wars era ‘Skywalker: Texas Ranger’, estrelando Chuck Norris. Chuck Norris recusou o papel porque se ele usasse ‘a força’, Darth Vader falaria fino para o resto da vida”

A carreira cinematográfica de nosso herói começaria quando ele ainda dava aulas de caratê. Entre seus alunos famosos, estavam Priscilla Presley e ninguém menos do que Steve McQueen, um dos maiores machões da história do cinema. “Se você não puder fazer mais nada na vida, sempre existe atuar”, teria afirmado, em tom canastrão, McQueen ao amigo Chuck Norris. Ele, no entanto, levou o conselho a sério e resolveu tentar.

Embora tenha começado sua passagem pelas telonas em 69, com uma aparição pequena no filme Arma Secreta contra Matt Helm (The Wrecking Crew), estrelado por Dean Martin e Sharon Tate (é, aquela do Polanski), Norris só mostraria seu real talento ao mundo em 72, quando viveu o vilão Colt e enfrentou o mestre Bruce Lee em O Vôo do Dragão, hit absoluto do cinema das artes marciais. Alguns fãs, inclusive, afirmam que a luta final entre os dois é considerada umas das melhores de toda a história do cinema.

Embora não seja exatamente um ator primoroso, Norris também teve suas aulas de interpretação e impostação de voz no início da carreira – desta vez, com Jonathan Harris, o finado Dr.Smith da série Perdidos no Espaço. Dizem as más línguas que Harris ensinou Norris “como falar”, colocando os dedos na boca do futuro ator e esticando para que ele tivesse mais flexibilidade. Hoje em dia, Chuck afirma que seu professor foi o único homem no mundo que saiu ileso ao fazer tal coisa. E Harris sempre se orgulhou disso, aliás. Homem sortudo.

“Quando Bruce Banner fica irado, ele se transforma no Hulk. Quando o Hulk fica irado, ele se transforma em Chuck Norris”

Chuck Norris teve seu primeiro destaque no cinema no papel de um vilão – mas não se sentia muito confortável com o papel de temível antagonista. E logo ficaria conhecido por repitads interpretações do sujeito bonzinho que, apesar de invencível no combate corpo a corpo, sempre tentaria conseguir uma solução não-violenta para o impasse. Foi assim em Comboio de Carga Pesada (1977), Os Bons Se Vestem De Negro (1978), Força Destruidora (1979), Octagon – Escola para Assassinos (1980), O Ajuste de Contas (1981), Fúria Silenciosa (1982) e no já histórico e lendário McQuade, o Lobo Solitário (1983).

Em 1984, Chuck Norris assumiria o seu papel de maior destaque: Braddock – O Último Comando, sobre um veterano da Guerra do Vietnã e comandante das Guerras Especiais que retorna, depois de 10 anos, ao país que foi palco de uma sangrenta guerra para libertar um grupo de companheiros americanos que continuava cativo. Ok, ok, a trama pode não ser das mais originais e lembra bastante um certo Rambo II. Mas não dá para negar que a cena de James Braddock saindo do lago com a metralhadora em punho é das mais memoráveis da década de 80…

Logo, o sucesso de Braddock contagiaria os fãs de cinema de ação, fazendo surgir uma espécie de “Chuck Norris Mania”. Os produtores de Hollywood logo se ligaram do potencial do cara e o convidaram para viver o Sensei Jon Kreese, o mestre dos Cobra Kai, no primeiro Karate Kid. Norris recusou o convite, dizendo que não queria ligar seu nome a um personagem tão cruel e brutal. Ao invés disso, ele faria duas outras continuações para as aventuras de Braddock: Braddock II – O Início da Missão (1985) e Braddock III – O Resgate (1988).

“O título original de ‘Alien vs. Predador’ era ‘Alien e Predador vs. Chuck Norris’. O filme foi cancelado porque ninguém pagaria para ver um filme de 14 segundos”

Durante a década de 80 e até o começo da década de 90, os sucessos continuariam no caminho de Norris, como Código do Silêncio (1985), Invasão USA (1985), Os Aventureiros do Fogo (1986), O Herói e o Terror (1988), O Matador (1991) e, é claro, Comando Delta (1986) e Comando Delta 2 – Conexão Colômbia (1990) – uma nova e promissora franquia que, mesmo sem o brilho de Braddock, era uma coleção de pancadaria com a marca registrada de Chuck Norris. Já estava de bom tamanho.

Em 93, Norris daria um tempo dos filmes para se dedicar ao seriado Texas Ranger, protagonizado e produzido por ele, no qual vemos Cordell Walker, um herói ao velho estilo do Oeste que combate o crime e luta pela justiça nas pequenas cidades do Texas… usando seu talento em artes marciais, é claro. Verdadeiro sucesso da CBS, “Texas Ranger” chegou a ser exibida no Brasil. A série, que teve honrosas nove temporadas e durou até 2001, teve entre seus criadores ninguém menos do que Paul Haggis, diretor de Crash – No Limite.

Além de seu papel principal em “Texas Ranger”, Cordell Walker ainda faria aparições crossovers em outras séries de TV, como Sons of Thunder (um spin-off de “Texas Ranger” estrelado por Carlos Sandoval) e Martial Law.

“Chuck Norris perdeu a virgindade antes do pai”

Afora o sucesso com “Texas Ranger”, a carreira de Norris nos cinemas a partir da segunda metade da década de 90 deu…digamos…uma “acalmada”. Saíram os filmes de ação e entraram as comédias simpáticas com crianças e cachorros (Top Dog – Uma Dupla Animal, de 1995), os filmes com mensagens ecológicas (O Defensor, de 1996) e até dramas pretensamente mais densos (Vozes da Inocência, de 2003) e pequenas pontas (Com A Bola Toda). Onde foi parar a pancadaria gratuita, meu Deus?????

Bem, para aqueles que sentiram falta do poderio supremo do bom e velho Norris distribuindo sopapos para todos os lados sem deixar pedra sobre pedra, uma boa dica é The Cutter, seu filme mais recente, ainda inédito no Brasil e que deve chegar direto para o mercado de vídeo americano. Aos 65 anos e em plena forma, Chuck Norris é um detetive que acaba sendo enviado para salvar a vida de um velho polidor de diamantes. No elenco, também está Daniel Bernhardt, de Matrix Reloaded.

O projeto de “The Cutter” levou 10 anos para ser produzido, passou por três estúdios, mudou três vezes de locação (de NY para LA, depois para Praga e, por último, a pequena Spokane, em Washington) e foi reescrito pelo menos cinco vezes até que conseguisse cair na mão de um estúdio definitivo e tivesse como protagonista um astro de verdade. Todos os elementos que se referiam a Israel foram retirados para… evitar problemas. A direção é de Bill Tannen e o roteiro de Bruce Haskett, ambos iniciantes.

“Chuck Norris pediu um Big Mac no Bob’s. Ele foi atendido”

Coisas que você precisa saber sobre Chuck Norris. Ou não.

– Com a primeira esposa, Diane Holechek, Chuck Norris teve três filhos: Mike, Dina (sobre a qual sabe-se pouquíssimo) e Eric – sendo que este último é piloto profissional de stock car. Já com sua segunda mulher, Gena O’Kelly, o ator teve, em 2001, um casal de gêmeos: Dakota Alan e Danilee Kelly.

– Tem três netos, todos filhos de Eric – incluindo aí a pequena Gabby Di Ciolli, jovem aspirante a atriz que contracenou com o avô em “Vozes da Inocência”.

– Já escreveu dois livros, considerados de auto-ajuda: The Secret of Inner Strength e The Secret Power Within – Zen Solutions to Real Problems.

– Trabalha com diversas instituições de caridade, incluindo a KickStart, uma organização sem fins lucrativos criada por ele mesmo para ajudar a combater as drogas e a violência nas escolas.

– Quando não está filmando, Chuck Norris vive com a família em um rancho.

– Quando criança, seu grande ídolo era John Wayne. No fundo, se pararmos para pensar, suas personas nas telonas tinham muito em comum – ambos ficaram famosos interpretando bonzinhos ao extremo que eram incorruptíveis e faziam de tudo para promover a justiça e dar aos vilões o que eles merecem. Particularmente, eu acho que o Chuck Norris acabaria com o John Wayne com uma mão nas costas.

* As frases que ilustram esta biografia fazem parte de uma compilação feita pelo site Kibe Loco, listando as 100 verdades indubitáveis sobre a vida do astro e que andaram percorrendo a internet nas últimas semanas. Confira os 100 itens clicando aqui. Mas não ria muito… porque Chuck Norris está olhando. E ele pode ficar nervoso.