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Como era de se esperar, a história do ator/diretor/produtor/roteirista Kevin Patrick Smith começa…em Nova Jersey, o cenário usual de todos os seus filmes. Nascido na região de Red Bank no dia 2 de agosto de 1970, Smith estudou e se formou na escola Henry Hudson Regional, na região das Highlands, New Jersey (é claro), em 1989. Desde garoto, sempre foi um nerd convicto, apaixonado por quadrinhos, cinema, seriados e todos os produtos da boa e velha cultura pop que se tornaram referências para todos nós. Os anos 80, por exemplo, foram cruciais na formação de Smith, fã inveterado da obra de John Hughes (diretor responsável por "Curtindo a Vida Adoidado", "Clube dos Cinco", "Gatinhas e Gatões", "Mulher Nota 1000", entre outros clássicos).
"Mae Day: The Crumbling of a Documentary", curta-metragem no qual interpretava a si mesmo, foi a primeira tentativa de Smith no mundo do cinema, em 1992. Tratava-se da história de um documentário fracassado que, no meio do caminho, acabava virando uma comédia. Dois anos depois, ao lado dos amigos Scott Mosier e Walter Flanagan (ambos, coadjuvantes costumazes de seus filmes), resolveu realizar um sonho de adolescente e rodou seu primeiro filme longa-metragem: "O Balconista" (Clerks). Para conseguir o dinheiro necessário para as filmagens, vendeu toda a sua coleção de gibis. O cenário era a própria loja de conveniência onde ele trabalhava – no caso, boa parte das cenas tinham de ser feitas durante a noite… Pode parecer meio tosco, mas o fato é que "O Balconista" foi o maior sucesso entre os críticos e acabou arrebatando o prêmio máximo no Festival de Sundance, voltado para o mercado de filmes independentes. A Miramax, iniciando uma longa parceria com Smith, se interessou em trazer o filme para os cinemas – e não é que deu certo pacas? Não demorou para que o gordinho tivesse sua coleção de HQs de volta…
:: CADA VEZ MAIS…NERD!!!!!
A estréia de Smith foi tão boa que a Miramax acabou subsidiando Smith a fazer seu próximo filme, "Barrados no Shopping" (Mallrats/1995). A idéia do diretor era fazer algo como "um Porkys mais inteligente". No entanto, o filme acabou sendo um verdadeiro fracasso de bilheteria. Ele poderia ter se transformado na derrocada do diretor em sua curta carreira…se, meses mais tarde, as aventuras de T.S. e Brodie não estourassem nas locadoras, virando o filme favorito dos recém-conquistados fãs de Smith, alçando o sujeito ao status de "cult".
A proximidade com seus mais novos amigos, Ben Affleck e Jason Lee, e o recém-iniciado namoro com a atriz Joey Lauren Adams (que fizera uma ponta em "Barrados no Shopping") acabaram gerando a idéia inicial para o premiado "Procura-se Amy" (Chasing Amy/1997), uma comédia com toques de drama que mostrou ao mundo o amadurecido talento de Smith como cineasta. Nesta época, ele acabou rompendo com Adams…para começar a se envolver com a jornalista Jennifer Schwalbach. Trabalhando para o USA Today, ela foi enviada numa entrevista com Smith graças à repercussão de "Procura-se Amy" (que ganhou vários prêmios no Independent Spirit Awards). E digamos que a expressão "paixão à primeira vista" deixou de ser um clichê para este simpático nerd…
Casado e feliz da vida, o cara começou a trabalhar no controverso "Dogma" (Dogma/1999), filme que cutucava algumas delicadas questões sobre o cristianismo e que acabou incomodando certas alas conservadoras da Igreja Católica. Nesta mesma época, nasceu sua primeira filha, Harley Quinn Smith, batizada em homenagem à personagem Arlequina (Harley Quinn), da nova série de desenhos do Batman. E, realizando o grande sonho de todo nerd, foi convidado pela Marvel Comics para escrever um elogiado arco de histórias para o herói de quadrinhos "Demolidor" (Daredevil). Novamente abordando assuntos relativos à religião, a saga "Guardian Devil" apresentou Smith àquele que se tornaria um grande amigo: Joe Quesada, desenhista do Demolidor e que, meses depois, ocuparia o cargo de editor-chefe da Casa das Idéias. O reconhecimento não vinha só por parte dos fãs: em maio de 2000, foi agraciado com um prêmio especial, na cadeira de Letras, pela Illinois Wesleyan University.
No ano 2000, recebeu uma excelente notícia: depois de ver o diálogo de T.S. e Brodie sobre a sexualidade do Super-Homem em "Barrados no Shopping", o produtor Jon Peters convidou Smith para escrever o roteiro de "Superman Lives", o quinto filme do Homem-de-Aço. Na época, o diretor por trás do projeto era Tim Burton (cuja sugestão de contratação fora dada pelo próprio Smith), que insistia para que Nicolas Cage fosse Clark Kent/Super-Homem. Nosso simpático barbudinho escreveu uma história baseada na morte do Homem-de-Aço, com o Apocalypse, Lex Luthor…e até com uma participação especial do Batman. Mas o script foi rejeitado. As divergências entre os dois acabaram fazendo com que Smith se afastasse do projeto e Burton contratasse seu próprio roteirista, Wesley Strick.
No mesmo ano, Kevin trouxe de volta os protagonistas de "O Balconista", Dante e Randall, em sua própria série animada: "Clerks" (2000). Ao lado de Jay e Silent Bob, os dois enlouqueceram a audiência americana na ABC, em um desenho que tinha roteiros de Paul Dini (Batman: Animated Series) e vozes de Alec Baldwin (como "Leonardo Leonardo") e Judge Reinhold (como ele mesmo). Infelizmente, a série foi cancelada depois de 2 episódios. O motivo? Audiência. No final, o desenho foi substituído por reprises de "Spin City". Que triste…
:: GRANDE HOMENAGEM
Ainda em 2000, Kevin Smtih foi homenageado pelo divertido curta-metragem "Chasing Kevin". Dirigido por Scott Kramer e Randy Appell, o curta é um falso documentário sobre um jovem cineasta (Kramer) obcecado por se tornar o novo Kevin Smith. Depois de filmar "Employees", sobre sua própria experiência como balconista (onde eu já vi isso antes?), ele resolve ir para Red Bank (onde mais?) para tentar conhecer Smith e Jason Mewes (o Jay). Mais tarde, quando o diretor nega conhecê-lo, o sujeito tem um surto psicótico e acaba se tornando um maníaco perigoso…
:: O FIM DA SAGA DE JAY E SILENT BOB
Embora tenha engatado uma bem-sucedida carreira nos quadrinhos (a DC Comics logo o convidaria para trazer de volta o clássico personagem Arqueiro Verde), Smith nunca esqueceu do cinema. Para encerrar as aventuras de Jay e Silent Bob (dupla interpretada por Jason Mewes e ele mesmo, que está em todos os seus filmes desde "O Balconista"), o diretor lançou "O Império (do Besteirol) Contra-Ataca" (Jay & Silent Bob Strike Back/2001), comédia escrachada e que traz personagens de todos os filmes anteriores, além de uma série de participações especiais.
O futuro de Smith é realmente promissor. Depois de assinar um contrato de exclusividade com a Marvel Comics para escrever o Homem-Aranha a partir do ano que vem, ele prepara seu mais novo filme: Jersey Girl, novamente estrelado por Ben Affleck e com a participação de jennifer Lopez e Liv Tyler. Além é claro, de lutar para poder fazer um remake de "Fletch Won", filme detetivesco estrelado originalmente por Chevy Chase. E ainda está listado como produtor executivo da adaptação para cinema do gibi adulto "Preacher".
No entanto, parece continuar o mesmo: cuida pacientemente de sua comic shop, a "Jay and Silent Bob’s Secret Stash", em Red Bank, Nova Jersey (é claro), além de insistir em editar pessoalmente todos os seus filmes e jamais usar a expressão "A Kevin Smith Film" em qualquer um deles. "Um filme é o trabalho de TODAS as pessoas envolvidas, não só do diretor", afirma. Quer cara mais legal? 🙂
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